Later vertrokken dan eigenlijk de bedoeling was, maar tegen een uur of 4 in de namiddag komen we dan toch in Haparanda aan. Een Zweedse gemeente, waar de Noordelijkste Ikea vestiging is, aan de grens met Finland. Natuurlijk springen we ook heel even daar binnen. Het is waarschijnlijk een van onze snelste Ikea bezoekjes. We hebben ook niet echt iets nodig, en willen nog een klein beetje verder rijden vandaag. We staan dan ook aan de zelfscan met enkel wat geurtheelichtjes, en hopen dat de muggen daar niet van houden.

Meteen hierna steken we de Zweeds-Finse grens over. We blijven de borden Rovaniemi gewoon volgen. Onze Garmin is er intussen mee opgehouden. Niet helemaal, een heel klein beetje donker beeld nog, maar daar hebben we niet veel aan. Mijn gsm weigert ook dienst. Ik heb maar eens heel af en toe even internet, en dan is het weer een tijd weg. Het wordt alweer pijnlijk duidelijk hoe afhankelijk we zijn van dat toestel. Hoe deden we dat in godsnaam vroeger ook alweer?

In Finland is het meteen een uur later, dus het is al vrij laat als we in Rovaniemi zijn. We rijden het centrum voorbij en stoppen aan het Santa Claus Village. Oftewel het dorp waar de kerstman woont. Op die parking mogen campers gratis overnachten. We gaan het doen. Het is niet de mooiste plaats, maar we willen eigenlijk eerst eten. Misschien dat we daarna nog verder rijden. Het is licht genoeg.

Tot onze verbazing is het park gewoon 24/24 toegankelijk. Wel is de kerstman zelf er morgenvroeg pas weer. Zo ook zijn rendier, zijn vrouw en zijn elfjes. Dan gaan we morgen gewoon nog eens terug. Ondanks het gebrek aan sneeuw, december en winterse kou kom je vanzelf in de kerststemming hier. Een beetje dan. Een heel klein beetje.

Als 2 echte globetrotters gaan we hierna op zoek naar de Poolcirkel. Die zou hier érgens moeten zijn. Uiteindelijk vinden we de lijn. We waren die ook nog maar een keer of drie gepasseerd tijdens onze zoektocht. (Het was nochtans duidelijk genoeg.)

Welke kant we morgen opgaan weten we nog niet. Met een 4g die het hier niet zo goed doet, is het zoeken naar leuke plekken ook wat moeilijker. Maar dat zien we morgen wel weer. Tips ook altijd welkom!